Place du Général de Gaulle

De Grote Markt werd in de middeleeuwen uitsluitend gebouwd voor commerciële doeleinden, om te voldoen aan de behoefte van de bevolking aan voedsel. Gebouwd op een groot moerasgebied, onderging het uitgebreide draineerwerkzaamheden om de graanmarkt in de 14e eeuw te huisvesten. De imposante Vieille Bourse (Oude Beurs), waarrond de handelsactiviteiten plaatsvonden, getuigt van deze beurzen en van de rijkdom van de stad. Geleidelijk aan kwamen er talrijke commerciële, religieuze en politieke instellingen. Sinds 1944 is het plein vernoemd naar generaal de Gaulle, als eerbetoon aan het voormalige staatshoofd dat in Lille werd geboren.

Oorspronkelijk was het plein waar alle handelsbeurzen plaatsvonden enorm groot. Hoewel het door de eeuwen heen is geëvolueerd, vond de belangrijkste verandering plaats in de 17e eeuw, toen de Beurs werd gebouwd om de Grand’Place en de Petite Place, nu de Place du Théâtre, van elkaar te scheiden.

De Grand Place van Lille is een openluchttheater van veranderende modes, gewoonten en invloeden op het gebied van architectuur. De geografische ligging van de stad is duidelijk zichtbaar. Naast de Vieille Bourse getuigt de rang du Beauregard van een Vlaamse invloed, terwijl de Grand-Garde, nu het Théâtre du Nord, de architectuur in Franse stijl vertegenwoordigt.

Laten we beginnen met de zuil van de godin met de boute-feu, een standbeeld dat in 1845 werd opgericht om het verzet van Lille tegen de Oostenrijkse soldaten in 1792 te herdenken. Het werd gebeeldhouwd door de Douais-kunstenaar Théophile Bra, terwijl de zuil werd ontworpen door architect Charles Benvignat. Aan de linkerkant zijn de drie gratiën van het Voix du Nord-gebouw gemaakt door Raymond Couvegnes. Ze symboliseren drie provincies van de regio: links Artois met een Newfoundland, in het midden Vlaanderen met een graanschoof en rechts Henegouwen dat een postduif laat ontsnappen.